「歯ブラシ、なんとなくいつも同じものを買っている」

「毛が硬い方がしっかり磨けそうな気がする」

「歯ぐきから血が出るけど、これって歯ブラシのせい?」

このような疑問や心当たりはありませんか？

毎日欠かさず使う歯ブラシですが、自分の口に合っていないものを選んでいるせいで汚れが落ちきっていなかったり、歯ぐきを傷つけてしまったりするケースがあります。

むし歯や歯周病を防ぎ、清潔な口内環境を保つためには、自分に合った1本を見極めることが重要です。

そこで本記事では、失敗しない歯ブラシの選び方をはじめ、やりがちなNG例や悩み別のおすすめタイプなどについて解説します。

歯ブラシ選び・使い方でなんとなくはNG

合わない歯ブラシを使い続けると、磨いているつもりでも汚れが残り、むし歯や歯周病のリスクを高めてしまいます。まずはやりがちな失敗のパターンを押さえておきましょう。

ヘッドが大きすぎるものを選んでしまう

見た目のインパクトや「一気に磨けそう」という印象で、大きめのヘッドを選んでしまう人は少なくありません。

ですが、ヘッドが大きいと奥歯の裏側や歯と歯ぐきの境目に毛先が届きにくくなります。結果として、きちんと磨けていない部分が生まれやすくなります。

「かため」の歯ブラシを選んでしまう

「硬い毛の方がゴシゴシ落とせそう」というイメージから、かための歯ブラシを選ぶ人も多いです。しかし力を入れて磨くと、歯の表面のエナメル質や歯ぐきを傷つける恐れがあります。歯ぐきが下がってしまう原因にもなるので注意しましょう。

交換時期を過ぎても使い続けている

毛先が開いているのに、何ヶ月も同じ歯ブラシを使い続けていませんか。毛先が開いた歯ブラシは、清掃効果が本来の6割程度まで落ちるとされています。もったいないからと使い続けることが、かえって歯磨きの効果を下げてしまいます。

歯ブラシの選び方5つのチェックポイント

ここでは、歯ブラシの選び方のポイントを紹介します。

①毛のかたさは迷ったらふつう、歯ぐきが弱いならやわらかめ

歯ブラシの毛の硬さには、「ふつう」「やわらかめ」「かため」の3種類があります。迷ったら、まずは「ふつう」を基準に考えるとよいでしょう。歯垢除去力とお口へのやさしさのバランスが取れているためです。

一方で、歯ぐきが腫れていたり出血しやすかったりする方には「やわらかめ」が向いています。

反対に、ブラッシング圧が弱く磨き残しが気になる方は「かため」を選ぶこともありますが、力の入れすぎには注意が必要です。

②ヘッドの大きさは小さめ＝前歯2本分が基本サイズ

ヘッドの大きさは、上の前歯2本分程度がひとつの目安です。小さめのヘッドは口の中で細かく動かしやすく、奥歯の裏側や歯並びの凹凸にもフィットします。

とはいえ、大きければ悪いというわけでもありません。歯と歯ぐきの間の隙間が少なく、比較的平らな歯並びの方であれば、標準サイズでも十分に磨けることがあります。

子どもや高齢者の場合は、口を大きく開けにくいことも多いため、小さめヘッドを選ぶことをおすすめします。

③毛先の形状はむし歯予防ならラウンド毛、歯周病予防ならテーパード毛

毛先の形状も重要なポイントです。毛先が丸く加工されたラウンド毛は、歯の表面の歯垢をしっかり落としつつ、歯や歯ぐきを傷つけにくいのが特徴です。むし歯予防を重視したい方に向いています。

一方、毛先が超極細に加工されたテーパード毛は、歯と歯ぐきのすき間にすっと入り込み、歯周ポケット内のプラークをかき出してくれます。歯周病予防を意識するならこちらが向いています。

④持ち手（ハンドル）の形は力が入りすぎないストレート＆細めが安心

持ち手の形で迷ったら、まっすぐで細めのストレート型をおすすめします。余計な力が入りにくく、ブラッシング圧をコントロールしやすいです。

握力が弱くなりがちな高齢の方には、少し太めのグリップやラバー素材のほうが握りやすいこともあります。

⑤ブラシの素材は衛生面で選ぶならナイロンかPBT

素材で選ぶなら、ナイロンかPBT（飽和ポリエステル樹脂）が安心です。どちらも水はけがよく、細菌が繁殖しにくいためです。なかでもPBTはナイロンに比べて耐久性が高く、乾きが早いという特徴があります。

一方、豚毛や馬毛といった動物の毛を使った歯ブラシは、やわらかで独特のなめらかな使い心地が魅力です。しかし、水分を含みやすく細菌が繁殖しやすいという弱点があります。

毎日口の中に入れる道具ですから、清潔さを優先するなら化学繊維のほうが扱いやすいでしょう。

悩みに合わせた歯ブラシの選び方

ここでは、悩み別の選び方を確認しておきましょう。

むし歯を予防したい人はふつう×小さめヘッド×ラウンド毛で歯垢をしっかり除去

むし歯予防の基本は、歯の表面の歯垢を効率よく落とすことです。

面で汚れをぬぐい取れるラウンド毛が歯垢除去に向いています。ヘッドは奥歯の裏まで届く小さめを選びましょう。

歯周病を予防したい人はやわらかめ×コンパクトヘッド×テーパード毛で歯ぐきにやさしく

歯周病予防は、歯周ポケットの奥に入り込めるテーパード毛がおすすめです。

細い毛先なら深い溝にもやさしく届きます。毛先を歯と歯ぐきの境目に45度で当て、小刻みに動かすバス法と組み合わせると効果的です。

知覚過敏が気になる人はやわらかめ×超極細毛で刺激を抑えて

冷たいものがしみるなら、やわらかめの毛と超極細毛の組み合わせで刺激を抑えましょう。

知覚過敏の多くは、歯ぐきが下がって根元が露出したり、エナメル質がすり減ったりして起こります。かための歯ブラシや強い力で磨くと悪化しやすいので、磨くよりなでるくらいの力加減を意識してみてください。

 歯科医院で磨き残しが多いと言われた人はワンタフトブラシも併用しよう

磨き残しを指摘されたら、ワンタフトブラシの併用を試してみてください。

ワンタフトブラシは毛束がひとつにまとまったペン型の小さな歯ブラシで、奥歯の奥やデコボコした歯並び、矯正装置の周りなどをピンポイントで磨けます。

歯ブラシの選び方でよくある質問

ここでは、歯ブラシ選びでよくある質問を紹介します。

歯ブラシの交換時期は？

歯ブラシは、月に一度を目安に交換するのがおすすめです。毛先が開いてくると清掃効果が落ちるうえ、目には見えなくても細菌が繁殖していくためです。

歯ブラシの背中側から見て、ヘッドから毛がはみ出して見えたら替えどきのサイン。1ヶ月たっていなくても、毛が広がっていたら遠慮なく新しいものに交換しましょう。

歯ブラシを衛生的に保つには？

使い終わったら流水でしっかりすすぎ、水気を切って風通しのよい場所に立てて保管してください。湿ったまま放置したり、フタ付きのケースに閉じ込めたりすると、細菌が繁殖しやすくなります。

電動歯ブラシと手磨きどちらを選ぶべき？

電動歯ブラシは一定のリズムで動くため力加減が安定しやすく、効率よく磨けます。

ただ、どれほど高性能な歯ブラシを使っても、当て方や動かし方が誤っていれば汚れは残ってしまいます。

手磨きであっても、毛先を歯と歯ぐきの境目に軽く当てて小刻みに動かせば、十分な効果が期待できます。まずは自分に合った歯ブラシと正しい磨き方を身につけることを優先してみてください。

まとめ

歯ブラシ選びは「毛の硬さ・ヘッドの大きさ・毛先の形状」という基本のポイントを押さえるだけで選びやすくなります。

これまでなんとなくで選んでいた方は、ぜひ一度ご自身の歯ぐきの状態や、むし歯・歯周病予防といった目的に合わせてオーラルケア用品を見直してみてください。

とはいえ、「自分の歯ぐきにはどのかたさが合うのだろう」「歯周ポケットの深さや歯並びに合った毛先が知りたい」といった疑問はなかなか判断がつきません。そんなときは、ぜひ厚誠会歯科 相模大野へお気軽にご相談ください。